Shi Xiu - Reine des pirates T.3

Guangzhou, 1844.
Le docteur John Barton, à présent septuagénaire, se rend au chevet de Shi Xiu qu'il n'a pas revue depuis 1807, quand il lui avait retiré la balle qui avait failli la tuer.
Shi Xiu lui raconte comment, à la mort de son mari Zheng Yi dans un typhon, elle a continué de diriger la flotte pirate en sous-main après avoir fait élire son soupirant, Baozai, comme nouvel amiral. Puis, échappant de justesse à un piège tendu par le jaloux capitaine Guo Bo Dai en 1810, elle a négocié sa reddition avec les autorités, à condition que son nouvel époux et ses hommes soient engagés dans la marine impériale, qu'elle ait la tête de celui qui l'a trahie et qu'enfin, elle garde le butin amassé durant ses années de piraterie.
Ainsi a-t-elle pu prendre une retraite dorée et s'éteint-elle paisiblement dans son lit, veillée par le seul homme qu'elle aurait pu aimer sans contraintes, près de quarante ans après être devenue la reine des pirates.

Mer de Chine, 1802.
En épousant le capitaine Zheng Yi, l'ancienne courtisane Shi Xiu se retrouve à la tête de la flotte au pavillon rouge, l'une des six escadres pirates qui hantent l'Asie du sud-est.
Découvrant le monde cruel et indiscipliné de la piraterie, elle décide de mettre en place des règles inattendues qui provoquent au sein de la confrérie jalousies et rancoeurs.
La belle ferait bien de surveiller ses arrières...

Canton, 1801
La veille de son mariage avec un notable, l'envoûtante Shi Xiu est enlevée d'un bordel par le capitaine Zheng Yi venu piller la ville. Ce jour-là, la prostituée voit s'envoler sa seule chance de rallier la bonne société cantonaise.
Prisonnière du terrible loup des mers et de sa gigantesque flotte de pirates, sa beauté et sa finesse d'esprit sont désormais ses seuls atouts pour sa survie...